Como ocorre o refluxo?
O esôfago é um órgão que funciona como um tubo que conecta a boca ao estômago. No final dele, há um anel de músculos chamado esfíncter esofágico inferior, responsável por evitar que os ácidos estomacais “refluam” (subam) para o esôfago.
Na maioria das vezes, o refluxo é normal, e pode ocorrer quando comemos em excesso ou quando deitamos após a refeição. Quando, por algum fator, o ácido do estômago refluiu para o esôfago, de maneira crônica e intensa, a doença está instalada.
Quais são os sintomas da doença do refluxo?
- Azia;
- Sensação de gosto “azedo” na garganta;
- Tosse crônica;
- Rouquidão;
- Pigarro.
Os principais fatores relacionados ao refluxo são:
- Obesidade;
- Tabagismo;
- Consumo excessivo e regular de bebidas alcoólicas;
- Excesso de café e bebidas gaseificadas;
- Alguns medicamentos anti-inflamatórios;
- Estresse e ansiedade;
- Uma condição chamada hérnia de hiato.
Como é feito o diagnóstico?
O diagnóstico é feito por exames de endoscopia, e outros exames que medem a acidez e o funcionamento do esôfago. Estes exames são geralmente solicitados por um clínico geral ou médico gastroenterologista.
Quais as consequências de não se realizar o tratamento?
Se não diagnosticada e não tratada, a doença do refluxo pode levar a alterações crônicas e pré-cancerígenas como o Esôfago de Barret. O Esôfago de Barret é uma doença que ocorre quando há uma mudança nas células que revestem a parte inferior do esôfago, devido à exposição frequente ao ácido do estômago, causada pelo refluxo gastroesofágico.
Como é o tratamento?
O tratamento é baseado em mudanças comportamentais, dietéticas e por meio de medicamentos. Quando não ocorre melhora, uma cirurgia antirrefluxo pode ser necessária.
Como evitar a doença do refluxo e um possível câncer no esôfago?
- Evitar alimentos e bebidas que possam irritar o estômago ou aumentar a produção de ácido, como frituras, salgadinhos, refrigerantes, café, chocolate, frutas cítricas, pimenta, alho e cebola;
- Fazer refeições menores e mais frequentes, mastigando bem os alimentos e evitando comer muito rápido ou sob estresse;
- Não se deitar logo após comer, esperando pelo menos duas horas para facilitar a digestão;
- Manter um peso saudável, pois, o excesso de gordura abdominal pode aumentar a pressão sobre o estômago e favorecer o refluxo;
- Evitar fumar e beber álcool, pois, esses hábitos podem prejudicar o funcionamento da válvula que impede o refluxo.
Como vimos, alguns fatores que levam ao refluxo e ao câncer de esôfago podem ser evitados com mudanças comportamentais simples. Lembre-se de consultar um médico se os sintomas persistirem ou piorarem, pois, pode ser necessário usar medicamentos, fazer outros exames e até uma cirurgia!
