Saiba mais sobre o Tratamento do Câncer do Esôfago

Idade
O risco desse tipo de câncer aumenta com idade e é raro antes dos 55 anos.

Gênero
A incidência é maior em homens do que em mulheres.

Tabagismo e Etilismo
O consumo prolongado de qualquer tipo de tabaco (cigarro, charuto, cachimbo, etc.) é o principal fator de risco para câncer de esôfago. O risco aumenta de acordo com o tempo e quantidade consumida. O cigarro constitui-se em fator de risco tanto para o adenocarcinoma, quanto para o carcinoma de células escamosas.

O consumo de bebidas alcoólicas também tem relação direta com o câncer de esôfago de ambos os tipos. O uso combinado de álcool e tabaco aumenta ainda mais a chance de desenvolver um câncer de esôfago.

Doença do Refluxo e Esôfago de Barret
A doença do refluxo é um fator de risco para câncer de esôfago, pois pode levar a alterações pré-cancerígenas. O Esôfago de Barret ocorre após longos períodos de doença do refluxo não tratada. Isso leva à transformação das células escamosas (que revestem internamente o esôfago) em células glandulares, que normalmente não estariam naquela região. Os próximos passos são alterações pré–malignas nessas células, chamada de displasia e a seguir o desenvolvimento do câncer do tipo adenocarcinoma.

Obesidade
A obesidade tem relação direta com o risco do desenvolvimento de adenocarcinoma. Pessoas obesas são mais propensas a terem refluxo e Esôfago de Barret, que são condições já relatadas acima como pré-malignas. A combinação de obesidade, com tabagismo e etilismo é uma associação muito forte para o risco dessa doença.

Fatores Dietéticos
Além do consumo de bebidas alcoólicas, outro hábito alimentar que parece estar relacionado ao aumento do risco, é o consumo excessivo de carnes vermelhas processadas. A ingesta frequente de líquidos quentes (acima de 65 graus) como café, chá e chimarrão está relacionada ao aumento do risco de câncer de esôfago do tipo escamocelular.

Lesões Químicas
A ingestão acidental de soda cáustica ou outros produtos químicos que provoquem lesões (queimaduras químicas) podem levar a estenose (estreitamento) do esôfago e ao desenvolvimento de câncer.

Infecção por HPV (Papilomavírus Humano)
Já é bem conhecida a correlação do HPV com diversos tipos de câncer, como o de colo uterino, canal anal e laringe. Estudos revelaram que o HPV esteve relacionado ao câncer de esôfago na Ásia e América do Sul, em até 1/3 dos pacientes.

História pessoal de outros tipos de câncer
Pessoas que foram acometidas de câncer de boca, laringe ou pulmão são mais propensas a desenvolverem o câncer de esôfago. Medidas importantes que podem diminuir o risco para câncer de esôfago são: adoção de uma dieta rica em frutas e legumes, evitar o consumo freqüente de bebidas quentes (como chás e chimarrão), alimentos defumados, bebidas alcoólicas e, principalmente, evitar hábitos tabágicos.

Endoscopia digestiva alta
A endoscopia é o principal exame solicitado na suspeita clínica de um câncer de esôfago. É um exame rápido feito com o paciente sedado. Esse exame estabelece o diagnóstico de lesões no esôfago, incluindo o câncer e, ainda, permite ao profissional endoscopista realizar biópsias da lesão, para que se defina o tipo do tumor. Além disso, informações como o tamanho e localização são importantes na definição do tipo do tratamento.

Ecoendoscopia
É um exame relativamente recente que exige um aparelho específico. Com esse exame, o profissional pode avaliar a profundidade do tumor através do esôfago, descobrir linfonodos suspeitos no tórax e fazer a biópsia desses linfonodos suspeitos, ajudando o profissional oncologista a definir o melhor tratamento

Seriografia com bário ou Raio-x com bário
É um exame pouco realizado atualmente, já que a endoscopia e a tomografia dispensam seu uso em quase todas as situações. Ainda é realizado em alguns países, em razão de seu baixo custo.

Tomografia Computadorizada (TC)
Muitas vezes é um exame realizado antes da endoscopia para avaliar quadros de dor torácica, mas geralmente é realizado após o diagnóstico endoscópico. A tomografia permite avaliar a extensão e o estágio da doença, definindo se o tumor está infiltrando (invadindo) outros órgãos ou se já se disseminou através de metástases para os linfonodos, pulmões, fígado ou ossos.

Tomografia por emissão de pósitros (PET-CT)
Esse exame utiliza a medicina nuclear para auxiliar no diagnóstico e estadiamento dos tumores. Uma substância chamada FDG (fluorodeoxiglicose) que é uma forma de açúcar radioativo, é injetada através de uma veia. Como as células cancerígenas consomem muita glicose, o exame revela os locais onde existe acometimento por tumor, seja o tumor primário ou metástases.

Não são todos os pacientes que têm indicação de realizar esse exame. Em casos muito iniciais ou em casos no qual a tomografia já revelou metástases, não necessitam de exame de PET. Atualmente a maioria dos aparelhos combina o exame de PET scan com tomografia, somando o benefício dos dois métodos, sendo o exame chamado de PET-CT.

Ressonância Magnética (RM)
Em câncer de esôfago, a ressonância magnética pode ser solicitada para complementar a avaliação de áreas específicas onde há suspeita de metástases como cérebro ou fígado.

Broncoscopia, Toracoscopia e Laringoscopia
São exames complementares invasivos, realizados por profissionais especialistas, que tem por objetivo avaliar, em casos específicos a extensão do tumor para outros órgãos.

Quanto mais inicial o câncer de esôfago, maior é a chance de cura. No estágio 0, o câncer está restrito a camada mais interna do esôfago e nesse estágio a taxa de cura é alta. No estágio I, o tumor infiltra somente as camadas mais internas do esôfago.

No estágio II o tumor já infiltra todas as camadas do esôfago e pode apresentar metástases para até 2 linfonodos. No estágio III, o tumor já acomete mais linfonodos e pode apresentar infiltração limitada de outros órgãos. No estágio IV o tumor infiltra órgãos adjacentes e linfonodos ou já apresenta metástases para outros órgãos.

A maioria dos cânceres não podem ser totalmente prevenidos. Mas, a melhor estratégia para diminuir o risco de desenvolver um câncer de esôfago é evitar a exposição aos fatores de risco, que são bem conhecidos. Os principais fatores de risco e medidas preventivas são citados a seguir:

Evite o tabagismo e o consumo excessivo de bebidas alcoólicas
O cigarro é o principal fator de risco para câncer de esôfago e quando associado ao etilismo o risco é ainda maior. O tabagismo está relacionado tanto ao risco do câncer tipo adenocarcinoma, quanto ao carcinoma epidermóide, e no caso do adenocarcinoma o aumento do risco permanece mesmo se o paciente parar de fumar.

Mantenha hábitos saudáveis e controle o peso
A obesidade está diretamente relacionada ao aumento do risco de câncer do esôfago do tipo adenocarcinoma. Pesquisas recentes revelam que manter hábitos saudáveis como diminuir o consumo de carnes vermelhas, principalmente carnes processadas, e aumentar o consumo de vegetais frescos não processados, diminui o risco de diversos tipos de câncer incluindo o de esôfago.

Trate a doença do refluxo
O tratamento precoce do refluxo pode evitar o Esôfago de Barret e diminuir a chance de o indivíduo desenvolver alterações pré-malignas. O tratamento é feito com medicamentos como os inibidores de bomba de prótons, além de outras terapias e mudanças comportamentais. Se você é portador de doença do refluxo, procure um especialista.